สาธารณสุขแอฟริกาใต้ ระบุว่า เชื้อ COVID-19 สายพันธุ์ Omicron เป็นสายพันธุ์ที่แพร่ระบาดได้ง่ายที่สุด เมื่อเปรียบเทียบกับสายพันธุ์อื่นๆ โดยผู้ติดเชื้อ 1 คน สามารถแพร่เชื้อให้ผู้อื่นได้เฉลี่ย 2.5 คน ซึ่งสูงที่สุดนับตั้งแต่มีการแพร่ระบาด นอกจากนี้ ผู้ที่ฉีดวัคซีนหรือมีภูมิคุ้มกันจากการติดเชื้อก่อนหน้านี้ สามารถติดเชื้อสายพันธุ์ Omicron ได้ แต่ผู้ติดเชื้อส่วนใหญ่มีอาการไม่รุนแรง รวมถึงเด็กที่ติดเชื้อ อย่างไรก็ดี การแพร่ระบาดของสายพันธุ์ Omicron ทำให้แอฟริกาใต้เผชิญการแพร่ระบาดของ COVID-19 ระลอกที่ 4 และเป็นสายพันธุ์หลักที่แพร่ระบาดแทนสายพันธุ์เดลตา โดยมีผู้ติดเชื้อรายใหม่มากกว่า 22,000 คน เมื่อ 9 ธ.ค. 2564 ซึ่งเพิ่มขึ้นเป็น 2 เท่า เมื่อเปรียบเทียบกับสัปดาห์ที่ผ่านมา
ที่มา : สำนักข่าวกรองแห่งชาติ
